起重機車輪鍛件淬火工藝非常重要，車輪淬火可以是整體淬火，也可以是輪輞表面淬火，后者應用比較廣泛；采用軋制余熱淬火時，一般只是表面淬火；采用單獨加熱進行輪輞表面淬火時，由于再結晶的結果得到了細粒組織，因而有助于輻板和輪輞機械性能的提高。

       淬火的時間長短是影響車輪機械性能和動荷強度的重要因素之一。為了使車輪具有高的機械性能而進行表面淬火時，淬火深度必須很大。同時，考慮到車輪內蓄積了大量可供以后自回火用的熱，在一般加熱淬火時，必須根據下列必要條件規定出淬火工藝：1、具有較深的淬火層；2、造成良好的自回火條件。

       在以軋制余熱進行淬火時，車輪淬火時間長一些，車輪中所蓄積的熱量失去的也就多一些，因而降低了自回火溫度。縮短淬火時間，自回火溫度便會提高，但會出現強度極限不夠的危險。

       因此，以軋制余熱進行熱處理時，起重機車輪鍛件熱處理的各個工序的相互關系，使熱處理制度的選擇在整個車輪生產工藝中變得非常復雜。而車輪以單獨加熱進行淬火時，對車輪溫度的控制比較容易實現，然后再自回火時，則保證車輪機械性能穩定的自回火工藝也易于確定。

       典型的熱處理方法是：單獨加熱熱處理—踏面用水淬火—在坑中自回火。其中淬火主要是對起重機車輪踏面和外側輞面噴水激冷，以提高輪輞硬度，降低硬度差，從而改善了輻板性能。再經過回火后，就制成了車輪半成品。